রহস্য ঘেরা পো টোষ্টার বিস্ময়কর কাহিনী

পো টোস্টার রহস্য ঘেরা এক অদ্ভুত কাহিনী। ঠিক যেন রহস্য-রোমাঞ্চ লেখক এডগার আযালান পো'র কোনো রহস্যগল্প। এই পুরো রহস্য ঘটেছে লেখক এডগার আযালান পোর সমাধিতে। এই এডগার আযালান ছিলেন একজন রহস্য-রোমাঞ্চ লেখক। যতদিন তিনি বেঁচেছিলেন, সারা দুনিয়ার পাঠককে বুঁদ করে রেখেছিলেন কলমের জাদুতে। জন্ম দিয়েছেন শত শত রহস্যের। ১৮০৯ সালে তিনি জন্ম গ্রহণ করেন এবং মাত্র ৪০ বছর বয়সে ১৮৪৯ সালে ভক্তদের হতাশ করে তিনি পৃথিবী থেকে বিদায় নেন।

আর পোর মৃত্যুর পর তাঁকে ঘিরেই জন্ম নিয়েছে রহস্যময় পো টোস্টার। পোর মৃত্যুর ১০০ বছর পর ১৯৪৯ সালে আবির্ভূত হন এই রহস্যময় পো টোস্টার। প্রতিবছর জানুয়ারির ১৯ তারিখ যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোর সমাধিস্থলে সবাইকে ফাকি দিয়ে নীরবে লেখকের সমাধিতে রেখে যান কনিয়াক ও তিনটি লাল ফুল। ভোরের দিকে নিঃশব্দে সেই রহস্যময় চরিত্র প্রবেশ করে তাঁর প্রিয় লেখকের সমাধিতে। তাঁর পরনে থাকে কালো কোট আর কালো টুপি। মুখ ঢাকা থাকে পাতলা কাপড়ে। তাঁর হাতের ফরাসি কনিয়াক (মদবিশেষ) টোস্ট করে অভিবাদন জানায় তাঁর প্রিয় লেখককে। তারপর তাঁর সমাধির ওপর তিনটি লাল গোলাপ আর কনিয়াকের অর্ধেকসহ বোতলটি রেখে হারিয়ে যান লোকচক্ষুর আড়ালে।

লোকজন তাঁর নাম দিয়েছে 'পো টাস্টার'। উৎসুক দর্শকের কাছে খুব অল্প সময়ই দেখা দিয়েছে এ রহস্যময় চরিত্র। এভাবেই চলছিল প্রায় ৬০ বছর। ২০০৯ সালে পালিত হয় পোর ২০০তম জন্মদিন। প্রতিবছরের মতো সে বছরও উৎসুক জনতার ভিড় ছিল বাল্টিমোরে পোর সমাধির বাইরে। সকাল ছয়টার দিকে ঠাণ্ডার মধ্যে সবাই অপেক্ষা করছে পো টোস্টারের। ২৫ ডিগ্রি তাপমাত্রার মধ্যে ছয়-সাত ঘণ্টা অপেক্ষা করেও সেদিন পো টোস্টারের খোঁজ পায়নি কেউ। সমাধির ওপর ছিল না কনিয়াক কিংবা কোনো লাল ফুল। ৬০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো ফাঁকি দিলেন পো টোস্টার। কোথায় হারালেন তিনি?

প্রায় ৫০ বছর ধরে কখনোই এ ধারার এদিক-সেদিক হয়নি। লেখকের অন্যান্য ভক্তসহ তাঁর স্মরণে নির্মিত সংঘও পো টোষ্টারকে ভালোভাবেই গ্রহণ করেছিল। ধারণা করা হয়, ১৯৯৮ সালে পো টেস্টার মারা গেছেন। এরপর আরেকজন এ দায়িত্ব নেন। পুরোটাই ধারণা। কারণ, তাঁদের কারো পরিচয়ই কারো জানা নেই। ২০০৭ সালে ৯২ বছর বয়সী স্যাম পোরপোরা নামের এক ভদ্রলোক নিজেকে পো টোস্টার হিসেবে দাবি করেন।

শুধু পোরপোরাই নন, বহু মানুষই নিজেকে পো টোস্টার হিসেবে দাবি করেছে বহুবার। কারো দাবিই সত্য বলে মনে হয়নি ভক্তদের কাছে। কিন্তু এবার আর তাঁর পরিচয়টা জানার আর কোনো উপায় রইল না। সত্যিই কি আযালান পোর মতো এক রহস্যের জগতে চলে গিয়েছেন টোস্টার নিজেও?